La musique sur RED provient essentiellement de deux sources : analogique et numérique (digitale).
Une source audio analogique doit utiliser un système de conversion analogique vers numérique comme une carte son pour convertir le signal physique analogique en un fichier numérique lisible par un ordinateur. Un média analogique stocke la musique par altération physique.
Exemples: Un enregistreur cassette change le magnétisme de la bande de la cassette afin d’enregistrer le son. Brancher un lecteur cassette à une carte son permet de faire une copie numérique de la cassette analogique. Une tête de gravure microsillon creuse la matrice du vinyle pour donner une représentation physique du son. Ripper un vinyle à travers un pre-amp couplé à une carte son produit une copie numérique du vinyle analogique.
Les enregistrements analogiques peuvent être rippés en fichiers numériques tels que le FLAC ou le MP3. Sur RED, les rips de vinyles sont toujours acceptés. En revanche, les rips de cassettes nécessitent l’approbation d’un modérateur.
Une source numérique a déjà été encodée dans un format lisible par un ordinateur. Par conséquent, aucune conversion n’est nécessaire. Un média numérique stocke la musique dans des fichiers numériques (une suite de nombres binaires).
Exemples:
Ne pas confondre WEB pour une déconnexion Web non autorisée. Les déchirures de Web signifient une transcodé (mauvaise) de perte d'un flux audio, tel que YouTube ou d'autres services de diffusion.
Les fichiers d’origine numérique peuvent être uploadés sur RED après avoir subi une analyse spectrale afin d’écarter les transcodes depuis des formats à perte.
De nombreux débats font rage à propos de la différence de sonorité entre les sources numériques et analogiques. Certaines personnes préfèrent le ton du vinyle, lui trouvant un son plus chaleureux, alors que d’autres pensent que les sources numériques offrent une qualité d'écoute inaltérée. RED autorise et propose les deux sources, afin que vous puissiez tester l’un et l’autre et vous faire votre propre opinion.